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For the last 9 years, union members have gathered in Monterrey before the start of the growing season to sharpen their skills as union leaders and organizers and discuss the union’s strategy on key issues. This leadership training plays a crucial role in empowering members with the necessary tools and knowledge to tackle the issues that they’ll confront when they arrive in the fields of North Carolina.
Training topics included: identifying and filing grievances, using the workers compensation procedure, participation in the union’s democratic process, negotiating for better benefits and pay, and supply chain strategies to improve conditions on farms.
“I see this meeting as the start of the organizing work in North Carolina. We get together with the most active and involved members to cover important topics, make a plan, and learn things that we’ll use in NC to improve the conditions in the camps and encourage other workers to join the union.”
Vice President Justin Flores
This year’s training on March 18 and 19 laid the groundwork for the 2017 quadrennial convention where members will vote for the union’s leadership, goals, and direction for the next four years. Members formed committees and discussed resolutions to present at the convention including a possible boycott of a Reynolds American tobacco product.
“We are the strength of the union. [In Monterrey], we proposed what will be carried out in the convention in Ohio. In each group that was formed, we discussed what we wanted, and from these we will bring a summary to Ohio to analyze and see what things the people are asking for and what are the needs of the union members.”
– FLOC member Rene Rubio
FLOC members Felipe, Albino and Eli also gave reports on their experiences as members of the negotiating team that helped negotiate a new 4-year union contract between FLOC and the North Carolina Growers’ Association. They covered specifics of the new agreement and highlighted how members can use the contract and its grievance mechanism to be their own camp inspectors and advocates for change.
A special thanks to the Solidarity Center of the AFL-CIO for sponsoring the training!
Por los últimos 9 años, miembros del sindicato se han juntado en Monterrey antes del comienzo de la temporada para mejorar sus dotes de liderazgo del sindicato y hablar de la estrategia sindical en asuntos importantes. Este entrenamiento del liderazgo juega un papel fundamental en empoderar miembros con las herramientas y conocimiento necesario para abordar los problemas que se enfrentarán al llegar a los campos en Carolina del Norte.
Temas de formación incluyeron: identificar y resolver agravios, usar el proceso de compensación laboral, participar en el proceso democrático del sindicato, negociar mejores beneficios y paga y la estrategia de organizar en las cadenas de producción para mejorar condiciones en los campos.
“Yo veo esta reunión como el comienzo del trabajo de organizar en Carolina del Norte. Nos juntamos con los miembros más activos, los miembros más involucrados. Tocamos los puntos importantes, hacemos un plan, aprendemos unas cosas que usamos allí en Carolina del Norte para ir mejorando las condiciones del campo, animando más compañeros para unirse a la unión” – Vice Presidente Justin Flores
El entrenamiento de este año que tomó lugar el 18 y 19 de marzo empezó a formar la base para la convención cuatrienal de 2017 donde miembros votarán por el liderazgo, metas y dirección del sindicato para los próximos 4 años. Miembros formaron comités y hablaron de resoluciones para presentar en la convención, incluyendo la posibilidad de un boicot de un producto de tabaco de Reynolds American Inc.
“Somos la fuerza del sindicato. [En Monterrey], nosotros planteamos que se lleva al cabo en la convención en Ohio. En cada grupo que se formaba, se mencionaba que es lo que queríamos, y de todas esas se llevará un resumen a Ohio para que lo analicen y vean cuales son las cosas que está pidiendo la gente y las necesidades de los sindicalizados.” – Rene Rubio, Miembro de FLOC
Felipe, Albino y Eli, miembros de FLOC, también presentaron sus experiencias como miembros del equipo de negociación que ayudaron a negociar un nuevo acuerdo sindical de 4 años entre FLOC y la Asociación de Rancheros de Carolina del Norte. Abarcaron los específicos del nuevo acuerdo y enfatizaron como miembros pueden usar el contrato y su proceso de quejas para ser sus propios inspectores de campamentos y promotores de cambio.
¡Un agradecimiento especial al Centro de Solidaridad del AFL-CIO por patrocinar el entrenamiento!